ドラムの録音やセッションでリアルタイムのマルチトラック録音がしたい時には対応した機材とソフトが必要です。
ソフトではバンドルでもマルチトラック録音に対応してる事も多いですがインターフェイスは悩み所です。
安価なものはないと言っていいのでできるだけ失敗は避けたいため基本的な機能についてお話します。
まずインプットチャンネルについてですがｉｎ６チャンネルと表記してあってもマイク２チャンネル、ライン２チャンネル、デジタル２チャンネルというケースもあります。
この場合だと別途ミキサーを用意してマイク４本が限界となるのでインプットは数だけではなく内容もしっかり確認が必要です。
またコンデンサーマイクを多数使用したい場合はファンタム対応チャンネル数も確認して下さい。
実使用で問題になるのがコンデンサーマイクとダイナミックマイクを混在させて収録したい場合です。
多数の入力に対応した中級機種であってもファンタムの切り替えは全チャンネル一括や半分など場合がほとんどです。
このような場合はマイクプリアンプや外部ミキサー、ファンタム電源供給機を使用します。

次に重要なのがアウトプットチャンネル数です。
ミキサータイプなどで入力が豊富であってもオーディオインターフェイスとしてＰＣへ送信できるのは２チャンネルのみという機種も結構あります。
送信できるチャンネルは任意のインプットチャンネルであったりマスターアウトであったり様々です。
入力したチャンネルをミックスしてＰＣへ送りたい場合はここもチェックポイントです。
当然ながら多チャンネルをＰＣへ送信したい場合はインターフェイスとして送信できるチャンネル数を確認します。
この場合でもインプットチャンネルをダイレクトで送信する設定とグループアウト設定もできるものなど色々とあるので必要に応じて選択して下さい。
アウトではＰＣに送信するチャンネルに加えＰＣの音をインターフェイスで出力できる数も様々です。
２チャンネルのみのモニター出力でソフトのマスターアウトのみを出力できるものやトラックやチャンネルを独立して出力できるものもあります。
用途が録音とミックスだけであれば２チャンネル出力で構いませんがライブなどで別々に出力したい場合は必要に応じた数が必要となります。

マルチチャンネル、マルチトラックとなると信号経路をイメージできる程度経験がないと音が入らない、音がループしてハウリングを起こすなど事故が起こりやすいので全くの初心者の場合はＭＴＲの方がまだ分かりやすいかと思います。


TASCAM(タスカム)/M-164UFは視認性のよいミキサータイプインターフェイス。
Cubase LE5もバンドルされているのでフリーソフトと低価格インターフェイスからのステップアップも容易です。


YAMAHA(ヤマハ)/n12は安定感のあるFireWire接続のインターフェイス。
プライベートスタジオに近づける本格派の一台です。